Los expertos de Stanford comparten sus consejos favoritos para incorporar la sostenibilidad a su vida en el hogar, en el trabajo y en su comunidad.
De cara al año que comienza, es posible que la gente quiera tomar algunas resoluciones que favorezcan el medio ambiente. Pero, ¿qué acciones marcan realmente la diferencia? ¿Y cuál es un objetivo razonable que se pueda alcanzar? Les planteamos estas preguntas a algunos de los expertos en sostenibilidad de Stanford, quienes creen firmemente que todos podemos contribuir a un mundo mejor a través de acciones relativamente sencillas.
“Nuestras decisiones individuales son importantes para nosotros, nuestras comunidades y nuestro planeta”, afirmó Desiree LaBeaud , profesora de pediatría en la Facultad de Medicina . “Al alinearnos con nuestros valores profundos y tomar decisiones sostenibles intencionalmente en nuestro comportamiento, mejoramos simultáneamente nuestro propio bienestar y servimos como modelo a seguir para quienes nos rodean”.
Junto con LaBeaud, los siguientes consejos son cortesía de Nicole Ardoin , académica de la familia Emmett y profesora asociada de Ciencias del Comportamiento Ambiental en la Escuela de Sustentabilidad Doerr de Stanford (SDSS); Alison Bowers, investigadora asociada sénior en el Laboratorio de Ecología Social Ardoin ; Barbara Erny , profesora clínica adjunta asociada de alergia e inmunología en Stanford Medicine; y Ellen Oh, directora de programas de artes interdisciplinarias en la Oficina del Vicepresidente de Artes.
1. Reducir, reutilizar y luego reciclar
En realidad, las tres R están ordenadas según la mejor práctica. “La gente debería intentar centrarse más en reducir y reutilizar que en reciclar”, aconsejó Ardoin, citando un artículo reciente de Nature Sustainability sobre la tendencia de la gente a reciclar.
LaBeaud, por su parte, reutiliza plásticos difíciles de evitar (como aquellos en los que se vende el pan y las tortillas) para separar y transportar los productos en lugar de utilizar las bolsas plásticas de la tienda.
Reconociendo la creciente comprensión del impacto de los desechos de ropa en el medio ambiente, Bowers recomienda comprar en tiendas de segunda mano o de segunda mano.
2. Transformar los residuos en arte
“Al igual que la artista invitada de Denning, Jean Shin , recicla o reutiliza materiales desechados para hacer proyectos de arte”, dijo Oh. Shin trabajó con la organización sin fines de lucro de LaBeaud, HERI, en Kenia y en Stanford, incluido el laboratorio de LaBeaud, para hacer esculturas a gran escala a partir de desechos plásticos. Sea Change se presentó el Día de la Tierra de 2023 en el centro de Diani-Ukunda, en la costa sur de Kenia, y Plastic Planet se presentó en mayo de 2023 en el vestíbulo del edificio de innovaciones biomédicas de la Facultad de Medicina de Stanford.
Este tipo de arte no solo evita que los materiales terminen en los vertederos, sino que también puede ayudar a las personas a reflexionar sobre temas de sostenibilidad y a promoverlos. Para obtener más información sobre la intersección entre el arte y el medio ambiente, póngase al día con esta discusión con los artistas Kim Anno y Gao Ling sobre el arte como herramienta para la justicia ambiental , que tuvo lugar en la granja educativa de la familia O’Donohue de Stanford en primavera.
3. Ejercita tu poder
Una investigación de Stanford alienta a los usuarios de vehículos eléctricos (VE) a cargar sus vehículos durante el día y en el trabajo. En lugares con energía solar y eólica, suele haber un exceso de electricidad disponible durante el día. Y cargar en el trabajo puede evitar saturar las redes locales y de barrio. “Pudimos demostrar que, con menos carga en el hogar y más carga durante el día, el oeste de EE. UU. necesitaría menos capacidad de generación y almacenamiento, y no desperdiciaría tanta energía solar y eólica”, dijo la autora principal Siobhan Powell, doctora en ingeniería mecánica ’22, en un comunicado de prensa sobre el trabajo.
Incluso sin un vehículo eléctrico, la misma idea se aplica a los electrodomésticos. “Ahorro energía lavando los platos y la ropa durante el día, cuando las necesidades energéticas son menores y la electricidad es más barata”, afirma LaBeaud.
4. Come más plantas
Una investigación reciente de Stanford sobre la huella de carbono relacionada con los alimentos descubrió que una hamburguesa de carne picada tiene una huella de carbono entre ocho y diez veces mayor que una hamburguesa de pollo y alrededor de veinte veces mayor que una hamburguesa vegetariana. Para reducir el consumo de carne, Erny recomienda comenzar por reemplazar la carne una vez a la semana por una fuente de proteína de origen vegetal, reducir las porciones de carne, agregar legumbres y nueces a las comidas y experimentar con recetas tradicionales culturalmente basadas en plantas.
Además, un nuevo ensayo dirigido por Stanford Medicine con gemelos idénticos que comparó dietas veganas y omnívoras descubrió que una dieta vegana mejora la salud cardiovascular general.
5. Reducir el desperdicio de alimentos
“Nunca se hace suficiente hincapié en la comida, que es responsable del 37% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos”, dijo Erny. Añadió que el 40% de los alimentos comestibles en Estados Unidos se desperdician, y la mayoría de ellos son alimentos desperdiciados por los consumidores. Los consejos de Erny para abordar este problema incluyen llevar su propio recipiente para llevar a los restaurantes, planificar las comidas para evitar comprar en exceso, ser creativo con las sobras y asegurarse de compostar los restos de comida.
6. Ponte en contacto con la naturaleza, incluso si estás en espacios interiores
“Pasar tiempo en entornos ricos en naturaleza puede ayudar a crear un sentido de pertenencia, lo que según las investigaciones puede favorecer una variedad de comportamientos proambientales”, afirmó Ardoin. “Y pasar tiempo en la naturaleza tiene una serie de beneficios personales, como una mejor salud física y mental”, ofreció Bowers. Un estudio de 2022 , del que Ardoin fue coautor, sugiere que incluso la presencia de materiales naturales (como muebles de madera en lugar de plástico) y de una ventana puede ayudar a reducir el estrés.
No es necesario viajar lejos para lograr estos beneficios, agregaron Ardoin y Bowers, porque pueden obtenerse visitando entornos naturales urbanos como pequeños parques, así como interactuando con árboles de la calle e incluso con plantas de interior.
7. Toma el tren
Si tienes dudas sobre si probar a viajar en tren, inspírate en el viaje de la científica en sostenibilidad Kim Nicholas , doctora en medio ambiente y recursos (E-IPER) en 2009 y ex investigadora visitante en el Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente. En lugar de una boda tradicional, planeó un viaje en tren a través del continente con su futuro esposo. «Si eres una persona que vuela y conduce con frecuencia, especialmente largas distancias, tu huella de carbono es materialmente importante para abordar la crisis climática», dijo Nicholas. Recomienda reducir el consumo excesivo, en particular del transporte, que, explicó, «para los ricos, y especialmente el 1% más rico, es aproximadamente el 60% de nuestra huella total».
8. Usa tu voz
Hable sobre sus objetivos y preocupaciones en materia de sostenibilidad con amigos, vecinos e incluso con los líderes locales. “Hablar sobre cuestiones de sostenibilidad dentro de sus redes sociales y buscar conexiones sociales basadas en un interés compartido en la sostenibilidad puede ser un paso importante para marcar una diferencia”, dijo Ardoin. En este sentido, trabajando con parques y escuelas locales, el Laboratorio de Ecología Social de Ardoin desarrolló el proyecto Dear Planet Earth , una iniciativa diseñada para alentar la reflexión sobre nuestro lugar en un planeta cambiante e inspirar la acción.
Obtenido y Traducido por Stanford Report.
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