¿Qué es la construcción verde?
Los edificios y sus usuarios tienen un impacto en el medio ambiente durante todo su ciclo de vida, desde la construcción hasta la operación y la demolición. Explotan recursos naturales, consumen energía y agua y producen desechos. Un edificio ecológico es un edificio que reduce o elimina los impactos negativos que los edificios pueden tener sobre el medio ambiente y también puede crear impactos positivos. Los edificios ecológicos preservan recursos naturales valiosos y mejoran nuestra calidad de vida.
Ser ecológico no implica renunciar a tu estilo de vida actual ni a tu comodidad. Las ventajas de la construcción ecológica van mucho más allá de las finanzas y el ecosistema; beneficia a las personas a nivel social. Las personas están más sanas y disfrutan de una mejor calidad de vida. Los empleados son más productivos porque trabajan en un entorno laboral más limpio y mejor. Esto conduce a una mejor economía. Ser ecológico no solo está de moda, sino que es algo responsable.
¿Qué puede hacer que un edificio sea un edificio ecológico?
Al diseñar un edificio ecológico, el equipo de diseño debe tener en cuenta el medio ambiente y la calidad de vida de los ocupantes durante la construcción y el funcionamiento. Hay una serie de características que pueden hacer que un edificio sea «ecológico». Entre ellas se incluyen:
- Uso eficiente de la energía, el agua y otros recursos
- Uso de energía renovable, como la energía solar
- Medidas de reducción de la contaminación y de los residuos, como la reutilización y el reciclaje.
- Buena calidad del aire ambiental interior
- Uso de materiales no tóxicos, éticos y sostenibles.
- Un diseño que permite la adaptación a un entorno cambiante
Cualquier edificio puede ser un edificio verde, ya sea una casa, una oficina, una escuela, un hospital, un centro comunitario o incluso una carretera, una tubería o cualquier otro tipo de estructura, siempre que incluya las características enumeradas anteriormente.
Beneficios de la construcción ecológica
El entorno construido tiene un gran impacto en el medio ambiente natural, la salud humana y la economía.
En Estados Unidos, los edificios representan el 39 por ciento del consumo total de energía, el 12 por ciento del consumo total de agua, el 68 por ciento del consumo total de electricidad y el 38 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono (Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., 2018).
Al adoptar estrategias de construcción ecológica, podemos maximizar el rendimiento económico y ambiental. Los métodos de construcción ecológica se pueden integrar en los edificios en cualquier etapa, desde el diseño y la construcción sostenibles hasta la renovación y la deconstrucción. Sin embargo, los beneficios más significativos se pueden obtener si el equipo de diseño y construcción adopta un enfoque integrado desde las primeras etapas de un proyecto de construcción. Los posibles beneficios de la construcción ecológica pueden incluir beneficios ambientales, de rentabilidad y económicos, y de salud, como una forma de:
1. Ventajas medioambientales de la construcción ecológica
Este es el beneficio más importante de la construcción ecológica. Influye positivamente en nuestro clima y en el ecosistema en general al reducir el uso de agua y de fuentes de energía que contaminan nuestro medio ambiente, como el carbón y el dióxido de carbono que se liberan a la atmósfera. La construcción ecológica no solo reduce el desperdicio de agua, sino que también puede contribuir a enriquecer las reservas de agua, preservar los recursos naturales, defender la biodiversidad y mejorar la calidad del aire y del agua. La construcción ecológica también reduce la huella de carbono al producir menos residuos y disminuir la cantidad de gases tóxicos que se liberan al aire. De esta manera, los edificios pueden contribuir positivamente a salvar nuestro medio ambiente y frenar el ritmo del cambio climático.
2. Rentabilidad y beneficios económicos
Proteger el medio ambiente también le permite ahorrar dinero, es una situación en la que todos ganan. Le proporciona varios beneficios económicos y rentables, como la reducción de los costes operativos, una mayor eficiencia de los ocupantes y ahorros en las facturas de servicios públicos de los inquilinos. Además, mejora su rentabilidad de los activos y sus beneficios debido a los ahorros en los costes operativos. Por último, las propiedades construidas de forma ecológica requieren unos costes de mantenimiento más bajos, ya que están construidas con componentes sostenibles, lo que a su vez añade valor a la propiedad.
3. Beneficios para la salud
Ser ecológico significa eliminar toxinas dañinas y tener la capacidad de respirar aire fresco y limpio. Tener un buen ambiente interior protege la salud del inquilino y mejora su calidad de vida al evitar enfermedades graves inducidas por la inhalación de sustancias tóxicas. Una mejor calidad interior no solo salvaguarda su vida, sino que también puede fortalecer la productividad de los empleados. Los empleados que trabajan en propiedades construidas de manera limpia y ecológica tienden a tener una mejor capacidad de concentración y enfoque, lo que mejora su desempeño laboral.
4. Ahorro de energía y eficiencia energética
Conseguir edificios sostenibles y energéticamente eficientes es uno de los retos que debemos afrontar en el futuro próximo.
¿Cómo logramos ahorro y eficiencia energética?
1. Los sistemas de aislamiento térmico de cerramientos son muy efectivos, ya que permiten que los edificios sean más sostenibles y por tanto eficientes.
2. Los edificios pasivos reducen su consumo al mínimo: sistemas de climatización y aparatos eficientes, orientación natural del aire y la luz del edificio y vegetación en cubiertas o fachadas para regular la temperatura de los edificios.
5. Mejorar la calidad del aire (dentro y fuera de la casa)
Optimizar el consumo energético proporcionando un confort adecuado y reduciendo el impacto medioambiental es fundamental para conseguir ciudades con aire más limpio Y barrios sostenibles y edificación ecológica. La contaminación atmosférica es uno de los peores problemas a nivel mundial.
Existen numerosos contaminantes que son factores importantes en la aparición de enfermedades en los seres humanos. El cambio climático provocado por la contaminación ambiental afecta la distribución geográfica de muchas enfermedades infecciosas, al igual que los desastres naturales.
La única manera de abordar este problema es mediante la concienciación pública sumada a un enfoque multidisciplinario por parte de expertos científicos; las organizaciones nacionales e internacionales deben abordar la aparición de esta amenaza y proponer soluciones sostenibles.
La construcción ecológica sigue creciendo
Cada vez más autoridades, organizaciones e instituciones trabajan para concienciar sobre la importancia de la construcción ecológica. Esta se rige y rige cada vez más por normas como el Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), el Building Research Establishment Environmental Assessment Method (BREEAM) y muchos otros códigos internacionales y locales.
ESD-Ltd es una empresa israelí de consultoría que dedica sus mejores esfuerzos a impulsar la ecologización del creciente mercado de la construcción israelí. En 10 años de actividad, hemos acompañado a unos 600 proyectos. A través de la red Inogen Alliance de empresas internacionales de EHS, las prácticas de construcción ecológica a través de nuestros servicios de consultoría de sostenibilidad están disponibles en todo el mundo para clientes multinacionales. A continuación se muestra un estudio de caso de uno de nuestros numerosos proyectos de construcción ecológica.
Estudio de caso: logros sostenibles de Shaharut
El Shaharut Resort cuenta con unas sesenta suites y villas, además de un edificio principal que alberga un restaurante y un spa, y una pequeña granja de camellos. En total, ocupa una superficie de aproximadamente 46 acres (18 hectáreas).
Situado en un ecosistema tan frágil como el desierto del Néguev, en la región sur de Israel, el propietario del proyecto Shaharut y el operador del hotel, la empresa tailandesa de hoteles de lujo Sixth Senses, querían asegurarse de minimizar cualquier daño al medio ambiente del hotel durante la construcción y la operación. Para ello, optaron por obtener una acreditación en el marco de trabajo del Estándar Internacional LEED.
LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) es un estándar voluntario para el diseño, construcción y operación de edificios ecológicos. El sistema de calificación LEED se refiere a varios aspectos de la sostenibilidad y la reducción del impacto ambiental relacionados con los edificios: ahorro de energía, reciclaje y utilización de recursos, salud y comodidad del usuario. El estándar se compone de requisitos obligatorios y cláusulas voluntarias por las que un proyecto puede ganar puntos. En consecuencia, la puntuación final del proyecto se calcula como un grado de desempeño que otorga al proyecto su nivel de calificación. Los niveles de calificación varían de «Certificado» a «Platino» y son reconocidos como una marca de calidad de sostenibilidad en todo el mundo.
La arquitectura del hotel Shaharut ha sido diseñada para integrarse con la topografía desértica circundante y preservar el terreno natural. Durante la construcción, el sitio ha estado cubierto para proteger la superficie natural del desierto de la erosión. La excavación se ha limitado al mínimo y, al final de la construcción, las áreas dañadas se restaurarán utilizando material original reservado y conservado para este propósito. Las villas están construidas con piedra y pigmentos locales, y el paisajismo incorpora cactus y plantas autóctonas del desierto. Los lechos de las pasarelas están hechos de materiales locales, al igual que la mayoría de los agregados utilizados para el hormigón. La construcción está siendo ejecutada principalmente por artesanos locales y muchos de los elementos de mobiliario y decoración se obtienen de una asociación con artesanos de la comunidad local, lo que apoya la economía local y minimiza la contaminación y la huella de carbono del transporte asociado.
El paisajismo ha sido diseñado para reducir la escorrentía de aguas superficiales y promover la retención de agua y la penetración en el suelo.
El hotel se construyó con materiales de construcción regionales, sostenibles y de bajas emisiones. La madera que se utilizó para las puertas se fabricó a partir de madera flotante secada con técnicas especiales y ensamblada para personalizar las puertas de entrada.
El sistema de iluminación interior se basa en ritmos circadianos mediante sensores y dispositivos de iluminación de bajo consumo. La iluminación exterior ha sido diseñada para controlar la contaminación lumínica y preservar la claridad prístina del cielo nocturno. Junto con el uso del rendimiento energético de iluminación optimizado, todas las unidades están equipadas con sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado de alta eficiencia, dispositivos electrónicos con la etiqueta ENERGYSTAR y accesorios de plomería con la etiqueta WATERSENSE para métodos de ahorro de agua. Otra técnica de ahorro de agua que se utiliza para uso agrícola es el tratamiento de aguas residuales, un proceso biológico que se utiliza para eliminar contaminantes y producir aguas residuales tratadas que sean lo suficientemente seguras para liberarlas al medio ambiente.
Todos los sistemas del hotel están controlados y calibrados con BMS para funcionar de acuerdo con el diseño inicial y minimizar el consumo excesivo de energía. El hotel también utiliza métodos de climatización pasivos, todas las unidades y espacios públicos están diseñados con amplias aberturas para lograr una iluminación natural y ventilación controladas.
Para alentar a los huéspedes a utilizar el transporte público de bajas emisiones, el hotel ofrece plazas de aparcamiento mínimas y un aparcamiento preferente para vehículos eléctricos. Dentro de las instalaciones del hotel, los huéspedes pueden desplazarse por las instalaciones a lo largo de senderos para caminar o alquilar una bicicleta para pasear en el embalse situado fuera del hotel.
El hotel también adquirió GREEN POWER REC, que permite a los proyectos financiar la producción de energía renovable de empresas certificadas Green-e.
Proyecto Laboratorio de la Tierra
El Hotel Shaharut también promueve el Proyecto Earth Lab, un lugar donde Six Senses muestra sus esfuerzos de sostenibilidad para reducir el consumo, producir localmente y apoyar a las comunidades y los ecosistemas. Los huéspedes están invitados a visitar Earth Lab para reconectarse con el mundo natural y aprender algunos trucos sencillos que les permitirán marcar la diferencia.
Los temas y actividades del Laboratorio de la Tierra incluyen:
• Agua embotellada en el sitio, eliminando los impactos del transporte y el uso de botellas de agua de plástico.
• Alternativas a las pajitas de plástico, como papel, bambú y limoncillo.
• Insecticidas naturales destilados de plantas y utilizados como una alternativa orgánica a los aerosoles químicos.
• Las soluciones de limpieza biológicamente activas se cultivan en lotes y se utilizan para reemplazar los limpiadores químicos.
• Las gallinas criadas en libertad producen huevos orgánicos.
• Las cabras procesan los desechos del paisaje y producen leche.
• Los desechos alimentarios se convierten en abono y se utilizan para alimentar nuestros extensos huertos orgánicos.
• Las frutas y verduras cosechadas de huertos orgánicos proporcionan comidas frescas y saludables para los huéspedes.
• Abejas criadas para obtener miel y polinizar cultivos locales.
• El vidrio (cuando no es posible reciclarlo) se tritura y se recicla para fabricar macetas, adoquines y artefactos de iluminación.
• La energía renovable se produce a partir de energía solar y biomasa.
• Se cosechan plantas y se extraen aceites recién extraídos para tratamientos de spa.
• Las semillas se cosechan, se guardan en un banco de semillas y se ponen a disposición de los huéspedes para que las tomen y cultiven orgánicamente en casa.
• Se producen y comparten videos de bricolaje en línea; los invitados pueden unirse a talleres.
• Se invita a los miembros de la comunidad local a aprender y compartir conocimientos tradicionales.
El hotel fue certificado según el Estándar Verde Israelí logrando 2 estrellas (alto nivel de logro) y el diseño interior del hotel está actualmente cursando el proceso para obtener la certificación LEED CI hospitality – V3.
Traducido y obtenido por Inogen Alliance.
Un aspecto clave en la construcción ecológica es la elección de materiales obtenidos de forma sostenible. Empresas como Maderera Bozovich se comprometen a gestionar y cosechar los bosques de manera responsable, logrando un balance entre la provisión de materias primas de alta calidad y la preservación del ecosistema. Gracias a su monitoreo de la vida silvestre, la regeneración natural y la erosión del suelo, contribuyen a mantener la biodiversidad y la salud de los bosques, lo que hace que sus materiales sean una opción ideal para proyectos de construcción ecológica que buscan un impacto positivo en el medio ambiente.
